Trick or Witch
実験の終了した研究所は大騒ぎだった。
発生した反物質の周囲の一部から何かが飛び出してきたのだ。
研究者たちはこの黒い塊をブラックホールではと思ったが、物体はすぐ消えた。
計算上はブラックホールが発生してもすぐに消滅するという予測ではあったが……
ＶＴＲが巻き戻される。
「君は何に見える」
「君こそ」
「私は疲れてるのかもしれん」
「ああ……僕もだよ」
二人の科学者はお互い目をこすった。画面に映っていたのは見た事のある姿だった。それは彼らが幼いころだ。よく絵本で見た姿。
ホウキに乗った魔女だった。
「わぁ、ワタシおなかすいてたんだ！」
彼女は目の前の料理を見てそう言った。
ヴァーグは頬杖をつきながらその様子を眺めた。自分のテーブルにはコーヒーが置いてあるだけだ。
「ホントにいいの？」
黒いワンピースの女の子は帽子を取ると遠慮がちに尋ねた。
「いいさ、俺が君を車で轢きそうになっちまったからその詫びだ。遠慮なく食べてくれ」
女の子は嬉しそうにフォークとナイフを手に取るとフォークを料理に突き刺した。だが途中で口に入れるのを止める。
「あなたは食べないの？ えーと何さん……」
「ヴァーグだ。君は？」
「ラファル」
「そうかラファル。俺は失恋したばかりでね。飯を食う気にもならない。だから遠慮するな」
「失恋？ 誰かの愛を失ったの？」
「芝居じみた言い方だが……まあそういう事さ」
ヴァーグはコーヒーを口に付けた。
「ふーん」
ラファルは食事を始めた。
本当にお腹がすいていたのか、勢いがすごい。
「あら、かわいいお友達ね」
そうこうしていると見知った店員がやってきた。
「ああ、迷子みたいだから署に連れてく途中。お腹がすいたからっていうから連れてきたんだよ」
「やさしいのね」
「正直いうと、あまり仕事をする気分ってのもあるけどね」
「そうなの。コーヒーのお代りは？」
「頼むよ」
「ヴァーグ。私をどこかに連れてくの？」
「ああ、食事がすんだら署にいく。御両親と連絡もつきやすいだろうからね」
ガシャン！ 皿がひっくり返る音がした。
「ヴァーグも私を連れて行こうとしてたのね！ いい人だと思ったのに！」
「お、おい、落ち着けって。一体どうしたってんだ」
「ひどい！」
ラファルは椅子から立つと店から飛び出していった。
「え？ おい！ こら！」
「どうしたのかしら？」
「どうやら迷子じゃなくて家出らしい。なおさら放っておけないや。あ、これ、お勘定」
ヴァーグは急いで代金を払うとラファルを追って店から出た。
Trick or Lantern